どうも。
『漫研ときどきソフトボールの会』の幸拳矢(みゆき けんや)です。
声優が好きです。
はい……。
× × ×
「そういえば、今日は山の日だったなあ」
新田俊昭(にった としあき)センパイがいきなり言った。
――『漫研ソフト』のサークル部屋に居るのである。
在室中なのは、
・ぼく(幸拳矢)
・新田俊昭センパイ
・大井町侑(おおいまち ゆう)センパイ
の3名。
「山の日がなんなのよ、新田くん」
こころなしか攻撃性を帯びた口調で大井町センパイが言う。
新田センパイと大井町センパイは……犬と猿がなんとやら、的な仲と言ってよく、それゆえに、ぼくはハラハラしてしまう。
新田センパイがいきなり立ち上がった。
えっ。
立ち上がった彼は、ウェブ漫画系統の単行本が多く納められている棚に向かい、単行本をひょいひょいと抜き出して、両手で抱えつつ自分の席に戻ってきた。
「あ、『ヤマノススメ』だ」
思わず声が出たのは、ぼくだった。
「そうだ拳矢。『ヤマノススメ』だ。登山をテーマとした女子高校生が主人公の漫画。4期もアニメ化されているし、知名度も高いだろう。『山の日』に『ヤマノススメ』を読みふけるのも、風流なものだ――」
「新田くんはいったいぜんたいなにがやりたいの」
新田センパイを遮ったのは、もちろん……大井町センパイ。
「お、おおいまちさん、だ、だからね、おれはね、『山の日』、であるからして」
「あなたの今日の目的は、『ヤマノススメ』を読みふけっている姿をわたしたちに見せびらかすことだったの!?」
大井町センパイに気圧(けお)され、新田センパイが無言になってしまった。
「あのねえ」
大井町センパイはイライラと、
「『ヤマノススメ』の単行本を積み上げて、山を作るよりも!!
あなたは、『創作』という『山』を、登っていくべきなんじゃあないの!?
漫画家志望なんでしょ!?
ねぇ!!!」
……言い終わってから、『なにか言ってよ、バカっ』というふうな気持ちの籠められた険しい眼つきで、新田センパイを見つめる。
しかしながら、彼女に対して、新田センパイはなにも言わない。
いや、なにも『言えない』のか。
積み上げた『ヤマノススメ』を前にして、うつむいて、沈黙。
すると大井町センパイが、
「登山とは真反対ね。登山家の行動力を見習ったらどうなの。
雪村あおいちゃんのほうが、よっぽど行動力があるわよ……!」
えっ??
「お、大井町センパイっ」
「なあに?? 拳矢くん」
「ご存知、だったんですか!?」
「なにを」
「ご存知、なんですよね!?」
「だから、なにを」
「『雪村あおい』の名前を出すってことは――『ヤマノススメ』、ご存知だったんですね」
するとなぜか、彼女は照れくさそうな顔になって、
「……アニメだけ。」
と。
そのカミングアウトのあとで、唐突に彼女はスケッチブックを取り出し、すごいスピードで鉛筆を走らせた。
スケッチブックに描かれたのは……(アニメのキャラデザ準拠の)雪村あおいだった。
硬直中の新田センパイに、大井町センパイはスケブを差し出して、
「新田くん……。
これがわたしからの、夏色プレゼントよ」