先日、コンテストがあって、わたしが顧問を務める泉学園放送部も参加した。
残念ながら、朗読・アナウンスの個人戦でも、番組制作の団体戦でも、わが部は次のステージに進むことはできなかった。
『東京都は、やっぱり激戦区なんだってことだな』
コンテストが終わったあとに、部長である仰木（おおぎ）ひたきさんが、部の仲間に向かってそう言っていた。
わたしも仰木さんと同じ感想を持っていた。
都大会の競争が激しいのは、当たり前といったら当たり前。
だけど、特に仰木さんの朗読なんか、「いい線」を行っていたとわたしは思ったんだけど――そんな彼女も、弾かれてしまった。日本一の激戦区だってことの証だろう。
× × ×
さて、今日は、夏休みの放送部室で、コンテストの反省会＆打ち上げを開催している。
顧問のわたしを交えて、主要メンバーでワイワイガヤガヤとやっていた。
ただ、小麦さん・福良さん・尾石さんの「２年生トリオ」は、各々夕方から用事が入っているらしく、午後２時を過ぎた頃には帰っていってしまっていた。
というわけで、
・仰木部長
・貴重な１年生の鈴木卯月（すずき うづき）さん
・顧問のわたし
の３名だけが、お部屋に残った形に。
「なんか、ガランとしちゃった感じがあるね」
わたしは残った２人の女子生徒に言う。
「２年生トリオは、なんの用事で帰ったのかな。仰木さんなら知ってたりするんじゃない？」
と訊くが、
「小泉先生、あまり詮索するものでも。ああ見えて、あの３人にもプライベートってやつがあるんですからぁ」
と、仰木さんに切り返されてしまう……。
「そ、それも、そーだよね。仰木さんは、オトナだね。新任教師のわたしなんかより、よっぽど人間ができてる……」
しょぼしょぼと俯くダメ顧問なわたし。
「卑下しないでくださいよ」
とオトナな仰木さん。
「顔、上げてください」
とも。
「……うん。」と、言われた通りにする、不甲斐ない顧問のわたし。
すると、仰木さんが、
「小泉先生には、感謝してるんですから」
えっ？？
「反省会兼打ち上げのお菓子、自腹でたくさん買ってくれたじゃないですか」
あー……そのことか。
ここで、仰木さんの逆サイドの椅子に座っていた鈴木卯月さんが、
「チョコもクッキーもグミも美味しかったです。ありがとうございます」
と。
「そんなに美味しかった？ 卯月さん」とわたしは。
「はい。とても」と卯月さんは。
× × ×
うーーーむ。
お菓子を提供するだけの「貢献」に留まるのは、よろしくないよねえ。
顧問なんだから。
部活動の内容に関わる面で、役に立ちたいよ。
実は、顧問として、ちょっと後悔してる。
というのは、コンテストに提出した番組を制作してるときに、もっとアドバイスできたんじゃないかなー、っていう。
もちろんわたしは社会科教師なんだから、部活の顧問だけをやっていればいいというわけではなくって。クラス担任はしていないけど、授業という仕事もある。授業の準備とかも忙しくて、しかも新任教師ゆえそういった忙しさに慣れていなくて、１学期は１週間ぐらい部活に顔を出せないときもあった。
これからは、教科を教えることと部活を指導することとを、もっと上手に両立していかなくっちゃ。上手に両立するための方法（メソッド）を、模索していかなくっちゃ……というふうなことを、仰木さん＆卯月さんコンビの雑談を眺めながら、思っていた。
７割がた考え込みモードだったわたし。
しかし、そんな未熟な顧問のわたしを、いつの間にか雑談を中断していた仰木さん＆卯月さんコンビが、じっくりじっとりと見つめてきていることに、気がついた。
「――どうしたの？？ ２人とも」
とりあえず尋ねる。
尋ねるのだが。
ポーカーフェイスな仰木さんの顔に、含みアリアリな笑みが徐々に浮かんできているのを……察知してしまう。
……徐々に動揺のわたしに向かって、
「先生、先生。
せっかく、このメンバーで居残ってることですし。
とっておきの話が、したくありません？？
先生にもノッてきて欲しいな～～、って。
きっと、卯月だって、先生がノッてきてくれるのを所望してますよ！！
とっておきの話、というのはですね――」
