愛すべき後輩の川又さんとケンカしちゃったけど、無事仲直りできた。
大人げなかったな、わたし。
反省ね。
『今度、川又さんに美味しい料理を食べさせてあげよう』というようなことを考えながら、大学でお勉強をしていた。
× × ×
大学近くの街の一角に、ピアノが置かれている。
いわゆる「ストリートピアノ」である。
だれも弾かないので近づいてみる。
鍵盤を見たら弾きたくなってきちゃった。
本ブログで以前も強調した通り、チヤホヤされるのはあまり好きじゃない。
ピアノの演奏技術には自信があるから、弾き始めたら周りの注目を集めるのは眼に見えている。
それでも鍵盤の誘惑には勝てなかった。
チヤホヤされるの覚悟で、ストリートピアノの前に着座する。
自然とわたしの指は動いていた。
× × ×
１曲目を弾いているときから既に見物人は集まってきていた。
２曲目で聴衆が倍増した。
３曲目で聴衆がさらに倍になった。
歩行者天国になっているからクルマなどに気を遣う必要も無く、人々がまさにワラワラと寄ってきてしまっている。
混沌とした混雑ぶり。人だかりが出来すぎて、引くに引けず、弾き続ける以外の選択肢が無くなる。
曲を弾き終えるたびに拍手が大きくなって困り果てていたら、ぴっちりとした容姿の初老の男性が歩み寄ってきて、いきなり名刺を差し出してきた。
スカウト！？
「あ、あのっ、わたし、演奏会に出たりとかには、あんまり前向きではなく……」
「前向きになったら、ぜひわたくしの連絡先に」
初老の男性が押してくる。
名刺を受け取るだけ受け取って、逃げる決意をして、ピアノの前から立ち上がる。
トンズラのわたしの背中に、
『良かったよ！！ とっても良かった』
『またここに来て弾いてほしいな！！』
『今この瞬間、わたし、あなたのファンになった！！』
という声が浴びせられる。
めでたくチヤホヤされちゃった……。
× × ×
「ストリートピアノは、もう懲り懲りだわ」
夕食の席。今日の件の一部始終をアツマくんに話している。
カボチャの煮物を箸でつまんで、
「鍵盤の誘惑に負けたわたしが甘かった」
「でも、拍手されると嬉しいんでねーの？」
黙ってわたしはカボチャをモグモグ。
「もう懲り懲りなんて言わずに、ストリートピアノ見かけたら積極的に弾いてみればいいじゃねーか。マンションだと楽器はなかなか鳴らせないし」
「チヤホヤされるたび、つらくなるのよ」
「ふーん」
ウーロン茶をぐび、と飲んでから彼は、
「おれにチヤホヤされるのは、どーなんだ？」
それは……その……。
「あなたのためにピアノを弾いてあげるのとは、完全に別問題」
「ホントに別問題なのか」
「別問題なのよっ！！ 大切な人のために弾くのとは、シチュエーションが違いすぎるでしょ」
「嬉しいなあ」
「な、なにが！？」
「おれのこと、『大切な人』って言ってくれて」
……言うわよっ！！
「なんだか頭の中がこんがらがってきたじゃない。わたし混沌とした混乱にハマり始めてるから、食器は全部あなたが洗ってくれないかしら！？」
「愛」
「なんですかっ」
「おまえ面白いな」
「おだてないでよっ」
「おだててないから」
そう言って彼は卑怯なまでの苦笑い。
卑怯なまでの苦笑いはムカついたけど、わたしの言った通りに、アツマくんは食器を全部洗って拭いて片してくれた。
アツマくんの作業の傍らでコーヒーを作っていたわたし。例によってなにも足さないホットコーヒーをダイニングテーブルで飲んでいき、
「わたしが川又さんとケンカした話、まだしてなかったわよね？」
「ケンカしたのかよ」
「したの」
「キャットファイトか？」
「おバカ！！ みだりに『キャットファイト』なんて言うんじゃないの」
「なにがケンカのきっかけだったのさ」
わたしは全部を説明。
「ふむーっ」
気の抜けたリアクションでアツマくんは、
「ヒトコトで、微笑ましい」
と。
「わたし大変だったのよ。ほのかちゃんにスキンシップするのも、一種の『賭け』だったんだから……」
「おいおい愛さんよぉ。いつの間にやら川又さんが『ほのかちゃん』呼びになってるぜよ」
「結果的にお互い抱きしめ合って、絆が深まったから良かったものの」
「あのー、おれのツッコミ、耳に入れてますかー」
「入れない。」
「ちぇーっ。いつもながら素直じゃない！」
アツマくんはリビングのソファに移動しようとしている。
そうはさせじと、
「ちょっとストップして！ アツマくん」
「はぁ！？ ストップ？？？」
「クエスチョンマークを３つも重ねないで。お願いだから立ち止まって」
彼は苦笑しつつ、
「お望みとあらば」
と、立ち止まってくれる。
わたし専用マグカップの中身を放っておいて、椅子から立ち上がり、彼の背中まで行く。
リビングのカーペットの端っこに立っているアツマくん。
その、背中に、
「ほのかちゃんとのスキンシップも重要だけど、あなたとのスキンシップも重要なんだからね」
と早口で告げて――それから、抱きついていく。
背中をハグ。
離したくない。
今夜のわたしのハグは、『ムギューッ』っていう擬音がピッタリだと思う。
自分で自分のスキンシップを冷静に分析しつつ、
「あなたのガッシリした背中……大好きよ」
と、甘えながら、彼の体温をわたしのモノにしちゃう。
