「ちょっと小麦、お菓子食べてないで、話し合いに参加してよ。３学期のスケジュールを決めるんだから」
チョコクッキーをモグモグしたあとで、小麦は、
「素子ちゃあ～ん、肩にチカラが入り過ぎだよお～。部長になりたてで気合が入ってるからって」
「あのねえ。そういう問題じゃないでしょ」
とあたしは怒るんだけど、
「そういう問題って、どういう問題？」
と小麦がトボケるから、困ってしまう。
「素子ー。３学期のことは、３学期になってから決めたっていいんじゃないの？」
そう言ってきたのは万都（まつ）だった。
「ちょっと万都ッ。意識低すぎ」
「あなたの意識が高いのよ。東京タワーぐらい高い」
それ、どんな比喩。
東京タワーぐらい高いって、なんか微妙じゃない！？ スカイツリーができた今となっては……。
× × ×
溜め息をつきながら放送室兼放送部室を出た。
飲み物を自販機で買うために歩いて行こうとしたら、顧問の小泉先生にバッタリ。
「あれ、尾石さん、部活で話し合いやってるんじゃなかったの」
「やってたんですけど、リフレッシュしたかったんです。同級生に手を焼いてしまって」
「小麦さんや福良（ふくら）さんに？」
「はい。小麦と万都に。あんまり言うことを聞いてくれないんですよね……」
「んー」
顎（あご）に人差し指を当てて、思案する仕草の小泉先生だったのだが、
「わたしぶっちゃけ、小麦さんや福良さんの叱りかたが、うまく思いつかなくて。尾石さんは、顧問のわたしに２人を注意してほしいのかもしれないけど」
「えっ……」
「頼りない顧問でゴメンね」
「む、無理に先生に叱ってもらう必要もありませんが」
「そっか」
「高校２年の終わり頃にもなって、先生のチカラを借りすぎるのも……」
「そっかそっか」
スーツ姿の小泉先生は凛々しく笑って、
「尾石さんはもうちょっと肩のチカラを抜いてもいい気もするけど」
と小麦と同じようなことを言って、
「頼りない顧問だって自覚はある。だけどその一方で、頼ってほしいっていう思いもあって」
と言って、苦笑いになりながら、
「歳（とし）もそんなに違わないんだから。時には、『お姉さん』だと思って接してくれたっていいんだよ？」
× × ×
『お姉さん』、か。
大学卒業したばっかりの、新任教師で。２２歳で。
年齢がそんなに変わらないのは、事実。
それはそうと……。
スーツ姿の小泉先生見て、思ったんだけど。
彼女、スタイル良（い）いわよね。
あたしの貧相な体型とつい比べちゃう。
ちょっとだけ、羨ましいって思っちゃうかも。
さて、部活を終えて、背中にくたびれを覚えつつ、帰り道目がけて校舎の外を歩いていた。
すると。
「やあ」
前方から、３年生の男子が、手を振りながら声をかけてきた。
磯部公誠（いそべ きみまさ）センパイ。
尊敬する放送部前代部長の仰木（おおぎ）ひたきセンパイと仲のいい人。
どうしてあたしに声なんかかけてきたんだろう。
少し警戒してしまう。
「尾石素子さんだよね」
「そうですが……？」
「きみ、書店は好き？」
「どういう質問ですか！？ いきなり」
「書店が好きかどうか訊いてるんだけどな」
混乱しながら、
「それなりには、行ったりしますけど」
「よっしゃ」
「な、なにが、『よっしゃ』なんですか」
「じゃ、寄ろう」
「はい？？」
「近くに割りと大きな書店があるでしょ？」
「し、知ってますし、ときどき行きますけど？？」
「一緒に寄ろうよ」
「え……なに言うんですか」
「強引なのはイヤ？」
「あ、あたりまえですっ」
混乱と困惑のあたしをよそに、磯部センパイは人差し指でほっぺたをポリポリ掻いて、
「『あたりまえ』か。そりゃ、そーなのかもな」
× × ×
結局書店にはついて行かなかった。
いきなり後輩の女子を書店に誘う。
そんなに関わったことも無いのに。
行動原理のまるで理解できない先輩男子。
胸の奥に感じるモヤモヤを、帰宅してからも引きずる。
磯部センパイと親密な仰木センパイに連絡して、相談してみるべきだろうか？
自分の部屋の自分の机で、スマホを凝視しながら悩む。
踏ん切りがつかない。
今日のことを仰木センパイに打ち明ける勇気が、なかなか出てこない。
同級生の男子と絡むことさえ、そんなに無いのに。
急に、上級生男子の存在が、あたしに食い込んできて。
あたしじゃなくても……困っちゃうでしょ。
今度声をかけられたら……どう対処すればいいんだろう？
