３連休の真ん中の日曜日。
机の前の椅子に座って、考えごとをしている。
× × ×
考えることは主に４つ。
その１。ソラちゃんのこと。
引退宣言を撤回し、ソラちゃんはスポーツ新聞部に残った。
でも、デリケートな諸事情によって、あたしとソラちゃんは距離をとっている。
同学年の親友同士なのにね。
不甲斐ないや。
その２。スポーツ新聞部の次期部長のこと。
部長たるあたしは３年の２学期で、多くの運動部ならとっくに引退している時期である。
『日高おまえ、まだ部長やってんのかよ！？』と同じクラスの男子につい先日言われた。
つくづく、『スポーツ新聞部』は例外的な部活なんだと思う。
文化部でも、なかなかここまで３年生が居座ったりしないよね。
――で、次期部長なんだけど、順番的に、本宮（もとみや）なつきちゃんがやる流れになる。
彼女ならしっかりやってくれるはず。
あたしがいつ引き継ぐのか。そこがいちばん重要。
その３。文化祭のこと。
今年も開催時期は変わらず、９月３０日と１０月１日に２日制で行われる。
あたしはまだ、運営を担当する生徒会の取材に行っていない。
なつきちゃん＆オンちゃんの後輩女子コンビが、ひと足早く生徒会室に突撃取材してくれたんだけど。
『今年度、キミたちの高校の生徒会は、どんな体制になっているの？』って疑問を抱いているブログの読者さんも居るのかな。
申し訳ないんだけど、その説明は後日。だれが生徒会長に君臨してるのか……みたいなことは。
例年通り、生徒会の３年生は文化祭が最後の仕事になる。
その４。大学受験のこと。
これがいちばん差し迫った問題で。
自分の人生が、かかってるんだもんね。
……言い過ぎかな？
たしかに、大学落ちたら人生バッドエンドってわけでもなく、大学受かったら人生ハッピーエンドってわけでもない。
受験をシリアスに受け止め過ぎるのも問題なのかもしれない。
ただ……ただ、学校の進路指導室の掲示物なんかを眼にすると、緊張感がゾワゾワ広がってくるのも事実。
あたしの志望校の入試は、ジャスト５ヶ月後だ。
ジャスト５ヶ月後が入試シーズン真っ盛りの、東京の私立大学、といえば……。
× × ×
「なあヒナ子。おまえ、すげー大学受けるんだってな」
あたしが冷蔵庫から炭酸水を取り出すと同時に、兄に言われた。
ガラスコップに炭酸水を注（そそ）ぎながら、
「いまさら？」
と言うあたし。
「だっておれは、志望校のことをヒナ子から直接聞かされてなかったし」
「それは、お兄ちゃんがあたしのことを『ヒナ子』って呼び続けるからだよ」
「えー」
「『子』を付けないでよ。『ヒナ』があたしの名前でしょ。『ヒナ』って呼んでくれてたら、とっくに話してた」
「えーーっ」
なにその反応。
おかしいよ。
炭酸水をゴクゴク飲みながら、ソファに座ってテレビに正対（せいたい）している兄の後頭部を睨みつける。
兄はあたしに背を向けたまま、
「あれだ、おまえは、カラオケとかで、『歌う練習』をしとくべきだ」
意味分かんないよお兄ちゃん。
カラオケ！？ 歌う練習！？
「最低限――」
兄は、
「最低限、『都の西北』と『紺碧の空』は、歌えるようになってるべきだと思うぞ」
あたし、唖然。
妹をこんなに唖然とさせてくる兄を持って不幸だと、ホンキで思ってしまう。
……事実上、あたしの第１志望大学が白日のもとに晒されたわけなのだが、
「……気が早すぎるよね。分かるよね、『早すぎる』ことぐらい。受けてもいないし、受かってもいないのに。それなのに、校歌と応援歌を憶えろだとか……！」
「ヒナ子って、おれと違って、優等生だよな。誇れる」
「話を聴いてよ！！ 髪を炭酸水でグシャグシャにするよ！？」
「文学部と文化構想学部は受けるんか？」
あのねえ……！！
「その沈黙は、受けるっつー意思表示だな」
堪忍袋の緒がブチブチと切れかかるところに、
「村上春樹、目指すってか」
と……本当にアホな劣等お兄ちゃんは。
