はい、あすかです！
久々の、更新再開です！！
――久々、といっても、４日間休んだだけなんですけどね……。
いままでの更新頻度が、おかしかったのかも？？
去年とか、３６５記事……つまり、毎日欠かすことなく更新していたし。
ただ、管理人さんにとっては、もはや、休んでしまうと調子が狂ってくるというのも事実。
管理人さんにとっては。
そう…管理人さんにとっては。
ブロガーホリックですか。
× × ×
『更新再開１発目が、バレンタインデー当日だなんてね』
そう思いながら、邸（いえ）を出て、学校に向かった。
――お邸（やしき）には、３人、男子がいるわけで。
バレンタインにおける、兄や利比古くんや流さんへの対応については……べつの話だとして。
わたしはチョコレートが入った袋を２つ持って、学校に向かっていった。
校地に入るなり、じぶんの部活の活動教室へと、まっしぐらに突き進んでいく。
× × ×
放課後から登校したから、重役出勤みたいな感覚だ。
重役出勤が良いか悪いか、はべつとして、スポーツ新聞部活動教室の扉を元気に開け放ち、元気に後輩のみんなに挨拶する、わたし。
……スポーツ新聞部。
男子がふたり、いるわけで。
将棋盤の上の世界に没頭している加賀くんのほうに、まず向かう。
「ヤッホー」とわたし。
「なにがヤッホーだ」と加賀くん。
生意気だ。
将棋盤から、顔を上げてくれもしない。
「あいも変わらず、素行不良だねぇ」とわたし。
「……不良じゃないから」と彼。
反抗しちゃってー、もう。
「――あんまりお行儀が悪いと、『藤井聡太のなりそこね』って言っちゃうゾ」
「はあっ！？」
挑発にまんまと乗り、立ち上がる加賀くん。
こうでもしないとねえ。
「ひでぇよ、あすかさん。いつも以上に」
「それはゴメン」
「……」
「お詫びに……」
「……お詫びに？」
「おねーさん……羽田愛さんの画像、見せてあげよっか」
「羽田愛さん……？？」
「だれ、とか言わせないよ。わたしんちに居候してる、超美人なスーパーカリスマ女子大生だよ。説明したことあるよね？」
「……」
「おぼえてないの。信じられない」
「……」
「きっとキミはおぼえてくれてるって思ってたのにぃ。信じられないなー。……加賀くんの大好きな、年上のお姉さんの画像なんだけどなー」
「……『年上のお姉さん』を強調すんな。バカバカしい」
「見たくないの？？ それも信じられない」
「……。あのさ」
「？？」
「きょう、どんな日か……知ってんだよな、もちろん、あんたは」
「！」
「去年は……その、くれただろ？ あんた。義理チョコ、だったけど……」
あら～～。
「もしかして、欲しがってるの！？ チョコを。信じがたい積極性！！」
「……ショックだから」
「なーにが？？」
「去年、もらえて、今年、もらえなかったら、ショックだから」
「たとえ、義理だとしても？？」
「……ああ」
予想外の加賀くんの積極性だったが、こころを乱すこともなく、わたしはバッグのファスナーを静かに開ける。
「――はい。義理チョコ２連覇達成だね、加賀くん」
手渡すわたしに、受け取る加賀くん。
「ありがとう」
ぶっきらぼうに彼は言う。
ちゃんと言えたね、「ありがとう」って。
嬉しいよ。
× × ×
義理チョコを手渡されて気恥ずかしいのか、加賀くんは将棋盤の前を離れ、窓辺に立って外を見ている。
そんな加賀くんのことをさして気に留めることもなく、もうひとりの男子のもとに――わたしは近寄っていく。
「会津くん」
と呼ぶわたし。
「はい」
と応答の会津くん。
堂々としてるなー、だれかさんと違って。
偉い。
「…当然、会津くんにも、バレンタインチョコ、持ってきてる」
「ありがとうございます」
「渡すね」
会津くんにチョコ袋を手渡すと同時に、
「キミには……この部活の、『舵取り役』になってほしい」
と言う。
「舵取り役、ですか」
「そ。……わかる？ わたしが言わんとしていること」
「フィーリング……ですけど」
「オッケーオッケー。フィーリングでもオッケー」
頼むよ、会津くん。
頼もしいから、キミは。
…背中に、女子ふたりの気配。
「もうふたつ、もらえそうだね、会津くん」
「…そうですね」
「わたしは、加賀くんといっしょに、外の風景を眺めておくから……」
「……はい」
「あとはよろしく」
× × ×
女子ふたり、とは、
モチのロン、日高ヒナちゃん＆水谷ソラちゃんの、１年生コンビであったわけなのだが、
会津くんをめぐる、バレンタインのご様子は……また、べつの話。
