はい、どうも皆さま、わたくし、蜜柑でございます。
きょうは、日曜日。
３連休の、中日。
３連休の中日とはいっても、住み込みメイドのわたしには『３連休なんだ』という自覚があんまりないわけですけども。
…まあ、土日祝日は平日と比べてメイドの仕事をセーブしていますし、それなりのお休み気分があることはあります。
それで、日曜日ということで、いつもより少し遅く起床したんですが……。
× × ×
現在、お邸（やしき）が、もぬけの殻状態なんです。
わたし、ひとりだけ。
天涯孤独な住み込みメイドのわたしの、天涯孤独要素が、強まってしまうではないですか。
どうしてわたしをぼっちにさせるんですか……と言いたくもなりますが、お邸の面々にもしかるべき事情があるのはわかっていますし、不平をぐっとこらえます。
お嬢さまのアカ子さんは、模型店でアルバイト。
お父さんとお母さんも、どこへ行ったかは知りませんが、とにかくしかるべき用事で、朝のうちにお邸を出られてしまいました。
こうなると独りです。
邸（いえ）のなかがシーン、としているので、孤独感が増していきます。
とくに、アカ子さんがアルバイトに行ってしまって、遊び相手が居ない…というのが、こたえます。
春本番な気候だけが…救いです。
× × ×
「はぁ。
なにをして過ごそうかな」
独りごとのひとつやふたつも出したくなりますよ。
そういうものです。
「家事を、するしかないのかしら」
ふたたび独りごとをつぶやいたあとで、わたしは掃除機を取りに行きます。
お掃除です。
もっとも、平日がんばっているので、日曜のお掃除は軽くで済みます。
短時間で掃除機をかけ終わってしまい、
『時間つぶしにもならなかった……』
と、こころのなかで嘆いてしまいます。
× × ×
ひとまず、じぶんの部屋に戻りました。
勉強机の前に座ります。
これは、小学校に入学したときに買っていただいた勉強机で――進学せず高校を卒業したいまとなっては、「勉強机」という名前も名ばかりなんですけども。
……まあ便宜上、「勉強机」としておくよりないでしょう。
『そういえば、この勉強机の引き出しのなかが、グチャグチャになってるんじゃなかろうか、ぜんぜん手入れをしてないし……』
ふと、わたしは、こう思いました。
じっくりと手入れをするのもいいんじゃないか……という気になって、左手で、左側の引き出しを開けます。
わっ、ヒドい。
相当なグチャりっぷりです。
さっそく、要るものと要らないものを仕分けようと、引き出しのなかをまさぐり始めました。
――そうしましたら。
そうしましたらば。
高校生時代の、あんまり見返したくない写真が……！
ドッキリとして、いっしゅん判断をためらいます。
あんまり見返したくないなら、不要のはず。
…でも、この写真を捨ててしまったら、『大事なもの』が逃げていくような気がして。
『大事なもの』っていうのはいったいどんなものなのか、じぶんでもハッキリとわかっていないんですけども。
踏ん切りが…つきません。捨てる踏ん切りが。
× × ×
ひとまず、写真は裏返しで引き出しの奥にしまっておくことに決めました。
高校時代の苦い思い出と密接にリンクしている写真で……過去が想い起こされ、つらい気分になってしまいます。
気分を紛らすために読み出した少女漫画雑誌も、イマイチ気分転換の役目を果たしてくれません。
…お嬢さまがアルバイトから帰ってくるのは、まだ先です。
若干こころを乱されたまま、独りぼっちで時間を潰さないといけないわけです。
つらい。これはつらい。
こんなとき……、通信機器の発達のありがたみを、感じます。
直接会えなくても、スマートフォンを使えば、だれかと「繋がり」を持てるのですから。
通話が、したくなってきました。
通話ができなければ、LINEでのやり取りでもいいんです。
……スマホの電話帳を開きます。
高校時代同級生だった親友の望月恵……『メグ』に、電話をかける心づもりでした。
ところが。
ところが、電話帳をスクロールしていく指が、とある名前のところで、止まってしまったのです。
『ムラサキくん』
……この、６文字。
画面に表示される名前６文字に吸い寄せられるように、スマホを凝視してしまうわたし……。
画面をスクロールしていた指が、固まってしまったみたいになります。
無意識……のせい、なんでしょうか！？ これ。
無意識に意識する、なんて、ヘンテコリンな言いかたですけども。
……しだいに、こういった自覚が、わたしを襲います。
『わたし、メグに電話しようとしたつもりなのに、ムラサキくんに電話したいという気持ちが勝（まさ）ってしまっている』
そういう気持ちが…勝ってしまって…それで……！
× × ×
ムラサキくん。
大学１年生の、わたしより背が低い、年下の男の子…。
とある縁から、彼が、このお邸（やしき）に出入りするようになって。
先日も、メイドとして、わたしは彼をもてなして。
でも、でも。
たぶん、もうとっくに、彼をおもてなしするだけでは、満足できなくなっていて。
距離の問題。
距離の問題。
それは、それは……！！
