土曜の昼下がり
リビング
明日美子さんが、ソファーでごろごろにゃ～んと寝ている。
愛「明日美子さん。」
明日美子さん「ﾑﾆｬ」
愛「明日美子さーん」
明日美子さん「ｱｯ( ﾟдﾟ)!」
愛「(^_^;)
明日美子さん、書庫に入ってもいいですか？」
明日美子さん「いいよ。
・・・・・・わたしに言わなくても、勝手に行けばいいじゃんｗｗ( ^_^)」
愛「いいえ。
なんか、この邸（いえ）の書庫には、許可をもらってから、入らなきゃいけないような感じがするんです。
だから、できれば明日美子さんに、明日美子さんがいなかったら、アツマくんかあすかちゃんにーーひとこと断ってから、書庫に入るのが、マナーだと思って」
明日美子さん「真面目だねｗ( ^_^)」
しかし、すぐに、明日美子さんは神妙な面持ちになって、
明日美子さん「どうもありがとう、愛ちゃん。」
愛「・・・・・・はい。」
戸部邸のおおきなおおきな書庫。
明日美子さんの旦那さん……
つまり、
アツマくんとあすかちゃんのお父さんが、
あとにのこる人たちに、
遺してくれた書庫。
ーーーーーーー
明日美子さんがベランダに行き、リビングに今度はアツマが来た
センター試験まで、あと３ヶ月。
私大入試が始まるまで、４ヶ月を切っている。
次々に、入試採点の不正が明るみに出ようとしている。
私立の医学部志望じゃなくてよかった(^_^;)
おれはけっきょく私立文系専願にした。
首都圏の、それなりに名のある私立大学を狙う感じだ。
学部はーーどうしようか。
漠然としすぎている。
愛がやってきた。
本を抱えているところを見ると、おそらく書庫から戻ってきたんだろう。
父さんの書庫かーー。
おれ「そんなにたくさん本を抱え込むなら、『手伝ってくれ』って、言えばよかったのに」
愛「( ﾟдﾟ)ﾊｯ! そうだった」
おれ「おい、ボケてんなぁｗ(^_^;)」
愛「アツマくん、すごい本読んでるね」
おれ「は！？ (゜o゜;)
これは、各大学のデータとか、どんな学部があるかとか、入試日程はどうなってるかとかが、ぜんぶ書いてある本だよ。おまえも高校生になったから知ってるだろ」
愛「高等部！」
おれ「あ、はい、すみません(-_-;)」
愛「（口調が優しくなり）知ってるよ、もちろん」
おれ「じゃあなんで『すごい本読んでる』とか言うんだ、なんかきょうのおまえ、『ヌケてる』なぁ」
愛「（つっこみをスルーして）大学調べてるの？」
おれ「まーなー、どんな大学にどんな学部・学科があるかとか」
愛「真剣じゃん、関心関心」
おれ「馬鹿にしやがって(-_-;)」
愛「ばかにしてないよ！ まじめだよ、アツマくんは」
つぶらな瞳で、困ったようにおれを見る愛。
こっちのほうが困るんですけど・・・(^_^;)
微妙な空気になり、おたがいめいめいの読むべき本をめくり始めた。
おれ「・・・・・・うっ」
愛「ど、どうしたの？」
おれ「い、いや・・・・・・その、」
愛「？？？？？」
おれ「父さんの大学が載ってた」
愛「あっ・・・・・・(゜o゜;)」
そう、
父さんが卒業して、
父さんが教えていた大学。
おれ「いや、別にいいんだけどさ。」
おれ「自分語りは嫌われる、って良く言うけど。
ちょっと昔ばなしが、したくなってきたよ」
愛「・・・・・・(・_・;)」
おれ「父さんが９歳のときに死んだのは、知ってるよな」
愛「うん……(・_・;;)」
おれ「大学では日本史を教えていたってのも、」
愛「知ってる(・_・;)」
おれ「専攻は近世史だったかな。要するに江戸時代だ。経済史だったか社会史だったか忘れたけど、地味な研究をしてたらしい。
親不孝にも、おれの受験科目は世界史になるけど」
おれ「父さんはたぶん、地味な研究者だった」
愛「そんなことないよ！
アツマくんのお父さんの本、書店でよく見るし、
それに、
わたしがアツマくんのお父さんの本、たくさん読んでるもん！！」
おれ「・・・・・・そっか。
おれさあ、
中学のとき――、
『おやじが大学教授だったのに、なんでおまえは成績悪いんだよ～ｗ！』って、イジメの標的になったりしてたんだ。」
愛「ひ・・・・・・ひどい、ひどすぎるよ！」
おれ「そうだな、卑劣だった。
だから、殴り合いのケンカばっかりしてた。
それでさーー最初はボコられる側だったけど、次第におれもおれを『鍛える』ようになって。
ボクシングジムとかにも、ほんとうはいけないんだろうけど、少しだけ通って、トレーニング体験をさせてもらったりとか。
はじめは、カラダが耐えられなかったけど、どんどん耐えられるカラダになっていってさ。そこからは面白かったよ。
ボコボコにされる側だったけど、最後は挑発してくる野郎をボコボコにする側になってた。
あんまり強くなったもんだから、殴り倒して、イジメてくるやつを文字通り再起不能にさせたこともあってｗ
担任がいい先生で。
おれが強烈なイジメを受けていることを分かってくれたから、内申はお咎め無しだった」
・・・・・・予想通り、
愛が、震えて泣きそうになってるじゃねーか。
さて。
こっからがおれの仕事だ。
愛「アツマくん、
そんなこと、なんで話すの、
話せるの……？」
おれ「泣くな、愛」
愛「そんなこと言ったって！！！！！！ どうしようもないよっ！！！！！！！」
おれは、黙って愛を抱きしめた。
愛「（呆然として）・・・・・・」
おれ「泣くな、っていうのはな。
ほんとうは。
かなしさや、くやしさで、もうおまえを泣かせたくないんだよ……」
そうやって、ぎゅっと抱きしめてなぐさめるしか、能がなかったから。
おれは――父さんが、あすかやおれに注ぎたかった愛情のぶんも引き継いで、
愛を、ぎゅっと、抱きしめた。
