文化の日は、愛の部屋で1日中過ごす羽目になった。
羽目になった、のだが。
ひとり暮らしに挫折して、邸(いえ)に戻ってきたあとで――きのうがいちばん、あいつの顔が元気に見えた。
いや、見えた、じゃない。
元気だった。
あいつもあいつなりに、調子が上昇カーブを描いていて。
愛のヤツも、あと少しで回復、というところまで来ているんだと思う。
このペースなら、10日後に迫るあいつの誕生日の頃には、きっと――。
× × ×
TBSの朝の某バラエティ番組が映るテレビを消して、荷物を持ち、玄関に向かう。
× × ×
通学電車の中で、少し考えた。
『愛のヤツに……もっとなにか、してやれるんじゃないだろうか?』
誕生日祝い、これは当然だ。
愛のハタチを祝うのは当然として――プラスアルファ的ななにかをしてやりたい。
プラスアルファ。
プラスアルファ…。
うぅむ。
× × ×
「旅行したらいいんじゃないの? ふたりで」
こう言ったのは八木八重子である。
学生会館のサークル部屋に行ったら、八木が居たので、「プラスアルファ」についての相談を持ちかけてみた。
そしたら、八木が「旅行」という案を提示してきたのである。
「ふたりで…か」
呟くように言うおれに、
「ふたりなのは大前提でしょ」
と八木は。
「混じりけのない、カップルでの、旅行」
とも八木は。
旅行するなら――今年中がいいよな。
卒業旅行兼・なんとやら……か。
「卒業旅行と新婚旅行で、一石二鳥になるじゃん☆」
だ、出し抜けに、八木のヤツ……!!
「ドアホっ、八木っ。すぐそうやって、新婚旅行だとか……!!」
「わたしはなにも変なこと言ってないよん」
「そ、そこまでして、おれとあいつを夫婦に見立てたいか」
「見立てたい。」
「ぬなぁ……」
「『ぬなぁ……』じゃないよ。
初任給で指輪とか買ったらどうなの?? 戸部くん」
つ……つけあがりやがって。
……1分間ほど八木を睨みつけた。
が、どうしようもなくなって、椅子の背もたれに背中をひっつけ、息を吐く。
「いいよ。わかったよ。
降参だ……八木。
……そんな笑いかたは、やめーや。
あのだな。
もし旅行に行くなら、ゆっくりできるところがいい。
あんまりゴミゴミしてる大都会だと、愛のヤツも気が休まらんだろうし…。
…なぁ八木、ゆっくりできるような観光スポット、知ってたら教えてくれんか??」
微笑みつつ、口元に右手の人差し指を当てる八木。
それから、
「長期休暇中の9月にね、山陰地方に行ってきたの」
山陰地方……。
「おまえがサークル部屋に不在な期間が長かったのは、旅行してたからなんか」
「それ以外にも色々だけど、まあ結構長旅してたよね」
「山陰地方に……なにがあるんだ」
「あるよ? 戸部くんが思ってるより、ずーーっと。両手両足の指で数え切れないほど」
そうなんか……。
「――これからの季節は、雪が心配だけど」
と八木。
「日本海側で、雪が多いんだよな」
「――ま、雪が降って、滞在が延長したなら、もっと彼女と長く楽しめるじゃん♫」
「……八木。」
「なに」
「おまえって、時たま、スケベになるよな」
「エーッなにそれ」