姉がひとり暮らしを始めた。
姉がひとり暮らしを始めたので、姉の部屋はもぬけのからになった。
朝。
起きて、じぶんの部屋を出る。
姉の部屋の前を通りかかる。
ひっそりとしている。
ひっそりとしているから……お邸(やしき)のメンバーが6人から5人になったことを実感する。
× × ×
流さんが作ってくれた朝食を食べたあとで、リビングに向かい、ソファに座る。
そして、KHKの活動用のノートを開き、次に制作する番組に関することを書き足していこうとする。
……スマホに来る通知。
通知は、姉からの画像添付メールだった。
『おはよう利比古!
ちゃんと起きてる!?
わたし、朝ごはんを作ったの。ひとり暮らしで最初の自炊。
せっかくだから、朝ごはんの写真を送るわ。
映えてるかしら??』
姉の朝食画像を見る。
パン、サラダ、目玉焼き……洋風の朝食。
もちろん、ブラックコーヒーの入ったマグカップも写りこんでいる。
映えてる食事だ。
ひとまず、ちゃんと生活できているみたいで、安堵する。
× × ×
あすかさんがやって来た。
「なにを見てるのスマホで? 利比古くん」
「姉からのメールです。姉の作った洋風モーニングの画像付きです」
「えっマジ」
ぼくからスマホをふんだくるあすかさん。
「…ひとのスマホを乱暴に扱わないでください」
「うわあ~~、おいしそ~~~」
「聴いてますかあすかさん!?!?」
「びくっ」
「びくっ」、じゃないですよ。
ほんとうに、あすかさんは……!
「でもなんで、わたしには朝食画像送ってくれなかったんだろ」
「……日頃の行いが悪いからじゃないですか!?」
「えーっ、そうかな」
「あすかさん。あすかさんは、じぶんのスマホをいま持ち歩いてないですよね?」
「うん。部屋」
「それだったら、部屋にあるあすかさんのスマホに、朝食画像が届いてきてるかもしれないじゃないですか」
「利比古くんの言うとおりだ! 確認しなくちゃ」
「どうぞ確認なさってください」
「ラジャー」
「……」
疲れるなあ……。
× × ×
こんどは、アツマさんが登場。
「利比古、どうだ? ――愛が邸(いえ)からいなくなっちまって」
「ちょっと、違和感はあります」
「おまえにとって、愛は実の姉なんだ。さみしくなることだって、これから先、あると思うんだが」
「それは――アツマさんも、おんなじじゃないですか」
「おれはあいつと兄妹でもなんでもないけどな」
「だけど……」
アツマさんは苦笑して、
「さみしさは、否定できない。だけど、中野区だったら、ここからさほど遠くないんだし。会おうと思えば、会おうと思ったときに会える」
「…たしかに」
「それにな、愛がこの邸(いえ)から抜けたからって、名残惜しく思ってるばかりじゃダメだと思うんだ」
「…わかります。姉の選択を、決意を、尊重して。
そして、ぼくたちは、ぼくたち自身のちからで、生活していかなければならない」
苦笑いのアツマさんは、
「オイオイ、気負いすぎるなよ、利比古。
おれも、おまえの助けになってやるんだから。……な?」
「ありがとうございます……。
ほんとのほんとに頼もしいです、アツマさんは」
信頼の気持ちで、肩の荷が下りていく。
× × ×
「やっぱり送信してくれてた!! おねーさんの自炊朝食画像」
そう言いながら、あすかさんがリビングに戻ってきた。
ソファの、ぼくとアツマさんコンビを見て、
「…仲良しムードだね」
ぼくはあすかさんに、
「仲良しムードとは、斬新な言葉づかいをしますねえ、あすかさんも」
「ん…」
「いつも仲良しなんですから、ぼくとアツマさんは。……ですよねえ? アツマさん」
「おうよ」
即答してくれるアツマさん。
こうでなくっちゃ。
「信頼の絆で結ばれてるんですから――ぼくたちは」
「だな。もはや『義兄弟』だなっ!!」
ほらほら……。
そんな眼つきをするもんじゃないですよ、あすかさん?