えー、アツマでござんす。
きょうは、１月３日。
おれの『当番』も、３日連続…。
…飽きてきましたか？
× × ×
八木と小泉さんが、おれの邸（いえ）にやって来た。
八木はおれと同じサークルの女子で、愛の女子校時代の先輩である。
小泉さんは八木の親友。八木の女子校での同級生、つまり八木と同じく愛の先輩だということになる。
「…年も明けたことだし、こういう人物説明も、しっかりとしておかないとな」
「なんなの？ 戸部くん。人物説明とかなんとかかんとか」
「こっちの話だ、八木」
「こっちってどっち」
故意に口笛を吹くおれ。
怒った八木が、
「ねえ、変なこと言ってないで、少しは接待してくれたらどうなの！？」
「なんだよー、ずいぶんデカい態度のお客さまだな」
「お菓子とか！！」
ふたたび口笛を吹くおれ。
「あーもうっ、わたし、ダイニングルームに突撃してくるよっ。お菓子強奪してくる」
「ダイニングルームには愛が居るぜ」
「それ好都合じゃん。羽田さんなら、なんだってしてくれるし」
「そうだな」
「はじめっから、戸部くんを頼る必要なんてなかったんだ」
「やっとこさ気づいたか」
× × ×
ダイニングルームに吸い込まれる八木。
「さて…小泉さんと、おれだけか」
「そうだねえ」
「あんたとふたりになるのも…レアケースだよな」
「ＳＳＲなケース、って感じ？」
「無理やり、スマホゲーのガチャに結びつけんでも」
「あはは」
……テレビ画面には、◯マ娘のコマーシャルが映っている。
おれはそれを見つつ、
「なあ。あんたは、やっぱりこういう業界に行くんか？」
「こういう業界って」
「テレビ業界だよ」
「あー、就職活動の話かあ」
「…八木は浪人してるからまだ２年だが、おれとあんたは３年生同士、就活生同士なわけだ」
「だね。そろそろだ」
「…小泉さん。あんたは、ギョーカイとのコネみたいなのが、あったりするんじゃないのか？」
軽く微笑むだけの小泉さん。
まさにポーカーフェイス、という感じだ。
「小泉さんは、大学も、優秀だし……」
「まあ、そういうところを突っつかれる流れに、なっちゃうよねぇ」
遠い目をして、テレビ画面を眺めて、彼女は、
「でも、違うんだ」
と言った。
んー？
「違う？？ それはつまり、進路希望が、テレビとかマスコミとかとは、違うってことか？？」
「そーだよ」
即答した小泉さん。
「……マジか。意外だな。テレビ局しか見えてないと思ってた、ぶっちゃけ」
「無理もない」
「大好きなことを仕事にしたら、大好きでなくなっちまう……的な考えか？」
「それは、あるね。それが理由のぜんぶじゃないけど」
――八木が、さっそうと舞い戻ってきた。
小柄なからだで、両手いっぱいにお菓子を抱えている。
「就活トーク？」
と八木は訊く。
「そうだ」
とおれが答える。
意味深な眼になって、八木は、
「小泉ね、冒険、するんだよ」
冒険？
冒険って、なんじゃらほい。
「もー、冒険、って言っただけじゃ、戸部くんなんにもわかんないよぉ、八木」
ツッコむ小泉さん。
おれは尋ねる、
「……小泉さんよ、教えてくださらないか、具体的なことを」
「職種？」
「そう。職種」
「公務員ではない」
「こ、公務員ではないのなら……なに？」
「戸部くん。『公立』の反対って、なんだっけ」
「コウリツ、って、公（おおやけ）に立つ、の、公立か」
「そーだよ」
「公立の、反対は……そりゃあ、『私立』だろ」
「『私立』といえば？」
「『私立』がつくのは……ふつう、学校だよな」
「あたり」
「私立学校が……どうかしたのか？」
「え？！ そこまで鈍感だったの、戸部くん。ヤバくない？！」
「だって。あんたが学校の先生になって働くなんて、イメージできないし」
「ショックだな～～。そ～んな認識だったんだ」
「……小泉さん……あんた、まさか、まさか」
「感づいた？
わたし、先生になろうと思うんだ。
冒険ってのは――、つまり、そういうことなんだよね」
