「あすか、そこのお醤油、取ってくれないかしら？」
「わかった。はい、ここに置いておくよ、おねーさん」
「うん。ありがとう、あすか」
× × ×
「あら、マイメロディのぬいぐるみじゃないの、あすか」
「えへへー、本邦初公開なんだ、このぬいぐるみは」
「マイメロディもあすかは好きだったのね」
「うん好きだよ。シナモロールやポムポムプリンもいいけど、マイメロもやっぱり捨てがたいよねー」
「…もしかして、あすか、それのほかにも、マイメロぬいぐるみ、持ってたりする？」
「うんうん、じつは持ってる。おねーさんにあげてもいいよ？」
「じゃあ、あすかのおことばに甘えて、もらっちゃおうかな」
× × ×
「あら、あすか、きょうは、洋楽を聴いているのね」
「さいきん、洋楽聴くことが多いんだ～」
「……あっ、ニュー・オーダーだ。あすかがニュー・オーダー聴くなんて、わたし初めて知った」
「ニュー・オーダーは、ついさいきんになって、聴き始めたばっかりなの」
「どんどん、音楽の幅が広がってるね、あすか♫」
「おねーさんがそう言ってくれるの、嬉しいー」
「いい趣味よ」
「いい趣味？ ホント？」
「それはもう」
「良かったら、おねーさんも、いっしょに聴こうよ。このプレイリスト、すごいんだよ」
× × ×
「こんどは、読書なの？ あすか」
「音楽の次は、読書だって、相場が決まってるじゃん」
「だれが決めた相場なのそれ」
「ごめ～ん、口から出まかせだった」
「しょうがないわねえ。…だけど、面白いからヨシ」
「おねーさんはやっぱり、寛容だ」
「どれどれ。ちょっと見せて。……ふむふむ、いい趣味だ。さすが、あすかって感じねえ」
「うわ～っ、また、おねーさんにほめられた～」
「あすかのことは、ほめすぎてもほめすぎることはないのよ♫」
「照れちゃうな～～」
× × ×
……今夜の、愛とあすかの会話の、抜粋である。
……激しい違和感。
長年、このブログをご愛顧いただいているかたがたなら、お気づきのはずだ。
なにに？ ――違和感の、正体に。
おれは愛＆あすかコンビのもとに近づき、
「なんなんだ？ 今夜のおまえらは。いつもとぜんぜん違うじゃねえか」
「ぜんぜん違うって、なにが？」と愛。
「いったい兄貴はなにを言ってるのかな？」とあすか。
おまえらとぼけるなっ。
「まず、愛よ。おまえは、なぜ、あすかのことを呼び捨てに？ 『あすか、お醤油取って～』とか」
…なにも答えずニッコリ顔の愛。
バッキャロ。
「…あすかにしたって、愛に対して、終始タメ口。『おねーさんにマイメロのぬいぐるみあげてもいいよ？』だとか」
……なにも答えずニヤニヤ顔のあすか。
なんて妹だっ。
「――あのね」
ようやく口を開いたのは、愛。
「きょうは、そういう日なの。ときどき、そういう日を作ることにしたの。つまり、わたしがあすかちゃんを呼び捨てにして、あすかちゃんがわたしにタメ口になる日」
「……どんなルール設定じゃ、そりゃ」
「親睦を深めるためよ」
「もうじゅうぶん深まってるだろが」
「もっと深めたいのよ。わかって。理解して。アツマくん」
「お兄ちゃんも、頑固ものねえ」
あすかがおれに迫ってくる。
なにゆえか、愛の話しかたを真似るような感じで、
「たまには、こういうコミュニケーションのかたちがあったって、いいじゃないのよ。ヴァリエーションよ、ヴァリエーション。…おわかりかしら？ お兄ちゃん」
「なーにがヴァリエーションじゃっ」
「そんなに聞き分けがないと……」
「は？」
「このマイメロのぬいぐるみ、お兄ちゃんのからだに押しつけるわよ☆」
「……。とりあえず、あすかはその語尾をなんとかしろ。違和感激しすぎる」
「そういうこと言われると、ますます、おねーさんの語尾を真似たくなっちゃうのよね～～」
……まったく聞き分けなく、おれの胃袋のあたりに、マイメロぬいぐるみをぐりぐり、と押しつけてくる、おれの妹。
……痛ぇ。
