GW３日目！！
× × ×
ブログの過去ログを読むみたく、校内スポーツ新聞のバックナンバーを読んでいる。
勉強机に広げた新聞。
ぬいぐるみの『ホエール君』も一緒だ。
久々？ の登場なので、ホエール君を少し説明すると、
彼は、吠えているクジラのマスコットで、
『ホエール君』というネーミングは、つまりそのまんまなわけだが、
ひとことで言えば――めちゃくちゃかわいいのである。
わたしはホエール君が好き。
愛すべき相棒だ。
ぬいぐるみだけどね。
――文字稼ぎみたいなことしちゃった。
新聞の過去ログ……もといバックナンバーを読んでいく。
新入生の３人も、記事を書いている。
日高ヒナちゃんの担当になって、芸能欄・テレビ欄がふたたび充実してきた。
中村『名誉部長』の卒業以降低迷していた芸能欄・テレビ欄が、息を吹き返した感じ。
ヒナちゃん、中村さんの後継者だね。
テレビ欄の致命的な誤植（ごしょく）もなくなった。
正確な番組表が作れて、ヒナちゃんはすごいな。
わたしも負けないぞ。
――ヒナちゃんは、『今日のプロ野球中継』という欄を作って、どのチャンネルでどの試合が中継されるか、まとめてくれている。
これが、非常に役に立つ。
水谷ソラちゃんと会津くんも、記事の文章を書いている。
中学を卒業したばかりの子にしては、長くてしっかりした文章が書けていると思う。
将来有望だ。
加賀くんやミヤジの文章レベルとは、雲泥（うんでい）の差。
――ソラちゃんの、野球部に取材した記事を読む。
主将の好きなテレビ番組とかを訊き出していて、面白い。
『主力選手に訊いた、あこがれのピッチャー』なる企画までやってる。
ダルビッシュ、大谷、菅野、山本由伸……みんな、てんでバラバラ。
ひとりだけ、『今中慎二』と答えてて、アナタおいくつですか～、とツッコんでみたくなる。
会津くんも負けてはいない。
関西地方のふたつのプロ野球チーム――つまり阪神タイガースとオリックス・バファローズについて、詳細な比較を試みた記事を書いている。
スポーツのこと知らないで入部してきたのに、短期間でこんなにリサーチして、記事が書けるなんて、すごい。
とくに、甲子園球場と京セラドーム大阪を比較した分析が、面白い。
ここまで細かく記述できているのなら、かつての甲子園の『ラッキーゾーン』にも触れてほしかったけど。
彼に、期待しているからこそ、欲張りになるのだ。
ソラちゃんと会津くん――活動教室での、ふたりの関わり合いを見ても、
ぜひ、張り合って、お互いを高めていってほしいと思う。
ときどき、会話のやり取りが、意地の張り合いみたいになる――そんなふたりが、微笑ましいのだ。
× × ×
読んじゃった。
バックナンバー全部、読んじゃった。
わたしも自分の新聞に対しては、速読だな。
起きるの早かったし、まだ１１時にもなってないよ。
お腹も空かない。
どうするかな。
机の上のホエール君に、じ～～っと視線を注ぐ。
ホエール君のぬいぐるみは、なにも語りかけてくれないけど――、
ぱーっ、と、閃（ひらめ）いた。
ホエール君を眺めていたら、閃いた。
久しぶりに、お兄ちゃんの部屋に行こう。
× × ×
「――もっと、片付けしなよ、お兄ちゃん」
乱雑。
「ほっといたら、すぐ散らかすんだから」
「愛みたいなこと言うなー、おまえ」
「だれだって言うよ……」
せっかくカレンダーも吊るしてあるのに、４月のまま、めくられていない。
「お兄ちゃん、きょう、何月何日かわかる？」
「んーーっと、」
「５月３日！！ おわかり！？」
「あー、そうだそうだ」
ニコニコとして、
「おわかってるよ」
なーにが『おわかってるよ』だっ。
愚兄（ぐけい）。
ベッドに座っているわたし。
若干イラついて、脚をジタバタさせる。
「どうしたよ。落ち着きがないぞ」
「兄貴が悪いんでしょ」
「――『兄貴』とか言えるテンションってことは、調子がよくないとか、そういうわけではなさそうだな」
「からだは元気だよ。気分はムカムカし始めたけど」
「――そもそも、どうして突然に、おれの部屋来たんだ？」
「暇つぶしに決まってるでしょ」
「ホントかいなぁ」
あ～っもう。
「見てらんないよっ。わたしも一緒に、整理整頓するっ」
バーッと立ち上がるわたし。
「……ほらっ、こんなに雑誌を積むから、いけないんだよ」
「愛だって、異常なまでに本を部屋に積み上げてるだろーが」
「おねーさんを引き合いに出さない！」
「理不尽な」
「理不尽とか言わない」
だめだ、この兄貴……。
午後になるまでに、なんとかしないと。
「――床に落ちてるものを、ぜんぶ拾いなさい」
「またそうやって命令してくる…」
「Shut Up（シャラップ）！！」
「…どういうテンションだ、そりゃ」
「早く拾いなさいよ」
「急（せ）かしやがって…」
「床を綺麗にするのよ。お昼ごはんの前に。綺麗にできなかったら、お昼ごはん抜きにしちゃうわよ」
「…おまえのその話しかた、なんなんだ？」
「疑問を抱く前に、手を動かしなさい。怒るわよ」
「語尾が、おかしい、『のよ』とか、『わよ』とか」
「うるさいわね！！！」
「ひえっ」
「……おねーさんのモノマネでもしないと、バカ兄（あに）にハッパがかけられないから」
「……愛になりきってたつもり、だったのかよ」
「悪かったわね！！ 口調を真似るのがヘタで」
「怖いものが……ふたつある」
「はぁ！？」
「ひとつは、愛のパンチ。
もうひとつは――、あすかの怒鳴り声」
「……妹だったら、恫喝（どうかつ）のひとつやふたつぐらい……」
「おぉ」
「なに、こんどはなに」
「『恫喝』って言葉とか、よく知ってたなぁ、あすかよ」
「なめくさってんじゃないわよっ！！！」
「……落ち着こうな」
