さぁて、エラいことになったぞぉ。
妹が『作文オリンピック』で銀メダルになったのは凄いことだが、このあとが大変だ。
「戸部あすか」という名前が、公衆に晒されるわけで。
あすかのことが、拡散していくのが、怖いんだ。
――言っちゃあなんだが、あすかは、
『戸部良馬と戸部明日美子の娘』なわけで。
早逝（そうせい）した大学教授と、出版界における有名人の娘。
好奇の眼で見られないか。
おれは、妹のことが心配なんだ。
× × ×
仮面ライダーを観ながら、今後のことについて思いを巡らせていたら、ヤクルトを飲みながらあすかがおれのソファに近づいてきた。
「日曜朝の特撮に夢中になるとか、お兄ちゃん小学生に戻ったみたい」
なんだその煽（あお）りは。
朝から、威勢（いせい）がいいのはいいが。
「――プリキュアも観てたの？」
「観てねーよ」
…妹がいつプリキュアを卒業したかとか、しょうもない雑念がたちまち浮かんできた。
プリキュアと『作文オリンピック』は関係ねーだろ。
思考を軌道修正させつつ、
「朝から元気があっていいな、あすかは」
「絶好調だよ。――絶好調というか、幸せ、って感じ」
幸福感で胸がいっぱいか。
まあそうだろうな。
「公式サイト向けのコメントを考えなきゃいけないから、そこはちょっと大変だけどね」
「そうかー」と相づちを打ちつつも、おれは話すことは話さなきゃならんと思って、
「あすか、おまえ有名人になる可能性があるぞ」
微妙な間があいた。
しかし、落ち着いたしゃべり方で、妹は、
「うん……そういう可能性のことは、わたしでも考えた」
「……チヤホヤされることも、おまえのリスクになるかもしれないから」
「そのことなんだけどさ」
妹はソファの裏側に立って、
「お母さんの出版仲間から連絡が来たみたい。守ってくれるって。邸（ウチ）に、マスコミの取材攻めとか――そういうのからは」
「邸（ここ）まで追いかけてくるかなぁ」
「わかんないよ。どこから情報を嗅（か）ぎつけてくるか、って話だし」
「そうなるとみんな迷惑だなあ」
「そういう事態に発展しなくても――有名人になる、じゃないけど、わたし個人にガンガン取材がくるとか、無きにしもあらずだから」
「そんなのは面倒だな」
「はっきり言って、ね――でも、お母さんのコネクションのおかげで、そっとしておいてもらえるみたい」
「母さんさまさまだな」
「銀メダルを取ることができたのも――お母さんのおかげだから」
お？
「母さんに助言をもらったとか？」
「助言のほかにも――いろいろくれたんだ」
ほー。
「母娘（おやこ）愛、ってやつだな」
「そういうこと……」
「なにゆえ照れくさそうな顔になってるんだ？」
「秘密っ！ いろいろあったんだよっ」
やれやれ。
おれはテレビをつけたまま、ソファの隅っこに置いてあった雑誌を取って、パラパラとめくり始めた。
「お兄ちゃん、テレビつけっぱなしのままだよ」
「おまえが観たい番組があるかと思って」
「そんなのないよ。…しょうがないんだから」
あすかがテレビを消した。
おれは寝転びになって、天井に向かって雑誌を突き上げて、記事の文章に目を通し始めた。
「――そういう体勢って、けっこう疲れない？」
いつの間にかあすかはソファに座っている。
「そう思うだろ妹よ。だがおれは普段トレーニングで鍛えているから、この姿勢をキープできるんだ」
「あきれた」
おれの読んでいる雑誌に、興味を示したらしく、
「どんな雑誌それ。――『開放弦』？ もしかして、ギター雑誌？」
「惜しい！ 音楽雑誌だが、ギター雑誌ではない」
でもロックバンドでギター弾いてるんだし、こういう雑誌に興味しんしんにならないわけないよなー。
「ギンさんに教えてもらった雑誌なんだ」
「ギンさんから借りた、とかじゃないでしょうね」
「借り物なわけないだろ。借り物をこんな姿勢で読まない。自腹だ」
「ロッキング・オン・ジャパンみたいな雑誌？」
「近いな。近いが、惜しい」
「…２万字インタビューとか載ってるわけじゃないんだ」
「架空２万字インタビューなら載ってたがな」
「大丈夫なの…それ！？ 妄想で書いてるってことでしょ？ ずいぶん自由なことするんだね、その雑誌のひと。自由というか、捨て身じゃん」
「ギンさんはそこが気に入ってるんだとよ」
「……あとで読ませてもらってもいい？」
「もちろんよ。編集者のキャラも立ってて、楽しいぞ」
「売上、大丈夫なのかな？」
「そこは知らんが、ギンさんは購読し続けている。おれも買った」
「売れてる根拠にならないでしょ…」
読者投稿欄に目を通し始めるおれ。
ふと、思い立ち、
「あすかは――まだ高校２年だけど、」
「？」
「将来、どんな仕事につくか――とか、まだ考えない、か」
「まだ早いよ。それに、お兄ちゃんのほうが真剣に考えるべきことじゃん」
「ぎくっ」
「とぼけない！」
相変わらず、厳しい妹だ。
「――まぁ、おまえにとってはまだ早いんだろうけど。
例えばさ。
編集者になってみたいとか――思わないのか？」
うーむ、と思案顔になりつつも、
「編集者は――ちょっと違うかも」
「どして？」
「それは…お母さんの、後追いみたいで」
なるほど。
そう思ったりは、するわなー。
「別に”２世編集者”でもいいだろ」
「でもねえ、なんか違う気がするの」
「じゃあ新聞記者は？」
笑って答えない妹。
「新聞記者も違うのか？」
「――具体的な職業とかは、まだ考えないよ。
だけど――今回の銀メダルは、将来設計を意識する、いい機会になったのかな。
お兄ちゃんも、少しは将来設計、意識してよね」
「……ミュークルドリーミーの時間か」
「はぁ！？」
なに話を横道にそらしてんのこのバカ兄貴……と冷たい眼になっている妹。
「”夢”がテーマなんだ。サンリオのアニメだ」
「お兄ちゃんが観るようなアニメじゃないでしょっ」
「毎週観てるわけじゃない。２週か３週に１回ぐらいだ」
「でも観てるんじゃん！！ オタクなの！？」
「…おまえの世代でサンリオといえば、ジュエルペットだが」
「わたしがいちばん好きなのはシナモンだよっ、ど～でもいいけどっ」
「…あすかがジュエルペットを卒業したのは、いつだったか。」
「覚えてるわけないじゃん」
「『ジュエルペットサンシャイン』を兄妹揃って観た記憶があるが」
「なんでそんなこと覚えてんの！？」
「――知ってるか？ サンリオの社長が代替わりしたそうだ」
「どうでもいいでしょっ！！！ いっそのことサンリオに就職したら！？」
……銀メダル祝いに、
あすかをピュー◯ランドに連れて行く、というプランが急上昇してきたぞ。
