おれのセンター試験はーー、
１日目で、終わった……
文系科目しか受けなかったから
「戸部！」
「あいかわらず広橋涼みたいな声してんな」
「（ものすごく動揺して）と、戸部、広橋涼知ってたのぉ！？」
「『カレイドスター』ってアニメがありまして」
「『藤村杏』って名前とこの声のせいで、名前だけ百万遍と聞かされたアニメだ…」
「( ・∀・)それでですね、ぼくの年上の知り合いの彼女さんがねーー」
「(・_・;)もういいよ、話が際限なく長くなりそうだから」
「ーーで、戸部はどうだった？」
「試験？」
「試験」
「どうってことないよ。」
「言うと思った」
近くの公園
２６０円出して、おれと藤村、ふたり分の缶コーヒーを買った。
「（缶コーヒーを手に持ったとたん）おわっあっつあっつあっつい」
「(^_^;)そんなに熱かったのか？」
「(；´Д｀)と、戸部……平気でよく缶コーヒー、素手で持てるね？」
「手を鍛えてるからかな」
「(；´Д｀)あんま関係なくない？」
無言でおれと藤村は缶コーヒーを飲み続けた。
「とーべーっ。」
「なんだよ。
なんだか気色悪いぞ」
「ひっどーい！
( ´ー｀)……そんな、わたしに気を使って。
ベンチの端っこまで遠ざからなくてもいいのに。
そのほうが不自然でしょ、距離感。」
「距離が近いほうが不自然に決まってるだろが」
「( ´ー｀)せめて、そのベンチの真ん中に座んなさいよ。
そのほうが、お互い堂々としてて、『カップルか！？』って不審に思われなくて済むから」
「(・д・)ﾁｯ」
おれはベンチの真ん中に座った。
藤村とは、２年のときから、同じクラスだった。
『おねがい、苗字で読んで、ごめんけど』
ーー杏（アン）、つまり、下の名前で呼ばれることを、極端に嫌がる。
一緒のグループで、昼休みに弁当を食べるような仲の女友達に対しても、それは徹底していて、
そこが、藤村に対する最初の印象だった。
サッパリした女だ。
ちょっと攻撃的で、
ちょっと無神経なのが玉にキズな、
クラスメイトの女子だった。
だけど、ときには頼りになり、助けになってくれる。
そんな藤村が、弱さを見せたことーー。
高２の冬、ちょうど去年の今頃か、
野球部の４番打者とつきあい始めて、
それで、
３日で破局した。
涙こそ見せなかったが、その後しばらく、藤村の口数がモロに少なくなった。
ある日の放課後、うつむきつつ３階へと校舎の階段をのぼる藤村の後ろ姿を見た。
藤村の異変を感じ取ったおれは、『なにしてんだ、おまえ、』と、藤村に声をかけた。
すると、藤村は、何かに気がついたようにハッとした横顔になって、おれに振り向いて、早足で階段を１階まで降りていった。
それから藤村の口数は元通りになった。
「ねえ戸部……」
「なんじゃいな」
「なんじゃいな、じゃないって。
ありがとう」
「(ﾟДﾟ; )ﾊｧ?」
「ありがとう、２年間、ともだちでいてくれて」
「(ﾟДﾟ; )……そりゃどうも」
「……戸部さぁ」
「まだなんかあるのかよ」
「なんだそれ」
「……そっか。
関西の大学、わたしも受けない。
（苦笑いするように）なんか、嫌な予感がする、
腐れ縁が、卒業したあとも続きそうで」
「(^_^;)よけいなおせわだ。」
「おれさぁ」
「（無言）」
「イギリス文学を勉強してみたいよ。」
「（無言）」
「愛が持ってた『ハムレット』と『西脇順三郎詩集』を、偶然手にしたのが動機っていう、ちゃらんぽらんだけどさ」
＜バゴッ
こ、こいつ、いきなりカバンでおれの背中を叩きやがった！
「（その場に立ったまま）じゃあもっと勉強しろ、
ばぁか！！」
藤村の声はーー、
なぜか震えていた。
